Unter GULAG versteht man die Straf- und Arbeitslager in Russland: Главное управление исправительно-трудовых лагерей и колоний – oder auf Deutsch – Hauptverwaltung der Besserungsarbeitslager und -kolonien.
Unter Stalin waren in den Jahren 1930 – 1953 mindestens 18 Millionen Menschen in rund 500 Lagern inhaftiert und mussten für den russischen Staat ohne Entschädigung Arbeit leisten.
Die Häftlinge in den Gulag-Lagern wurden zur Zwangsarbeit genötigt. Damit konnten in der Sowjetunion Grossprojekte ohne grosse Arbeitskosten realisiert werden. Es handelte sich um Industrieunternehmen, Strassen, Kanälen, Minen, Brücken und ganze Städte. Dass dabei unzählige Häftlinge starben, kümmerte den Staat nicht.
Folgende bekanntere Projekte sind hier erwähnt:
Die Gulag-Gefangenen waren direkt am Bau einer Vielzahl von beteiligt.
Weisses Meer-Ostsee-Kanal
Moskauer Kanal
Wolga-Don-Kanal
Norilsk Mining and Metallurgiekombinat
Nischni Tagil Metallurgiekombinat
Eisenbahnlinien im Norden der UdSSR
Tunnel zur Insel Sachalin (nicht fertiggestellt)
Wasserkraftwerk Volzhskaya (Entschlüsselung des Wasserkraftwerks)
Wasserkraftwerk Tsimlyanskaya
Wasserkraftwerk Zhigulevskaya
Die Stadt Komsomolsk-on-Amur
Sovetskaya Gavan Stadt
Vorkuta Stadt
Ukhta Stadt
Nachodka-Stadt
Dzhezkazgan Stadt